> ## Content Index > Fetch the complete content index at: https://mitosymas.com/llms.txt > Use this file to discover other available public pages before exploring further. # Raiju: la bestia del rayo de la mitología japonesa - URL: https://mitosymas.com/raiju-la-bestia-del-rayo-de-la-mitologia-japonesa/ - Published: 2020-04-13T11:57:00.000Z - Updated: 2026-10-10T12:01:47.000Z - Description: Episodio del podcast en el que exploramos los mitos relacionados con el Raiju, las bestias del trueno de la mitología japonesa - Author: David García - Tags: Mitología japonesa, Mitos de Asia, Podcast, #podcast Imagina que eres un poblador del antiguo Japón y que tu pueblo, habitado sobre todo por agricultores, no sabe dar explicaciones claras a los fenómenos naturales que asolan, en múltiples ocasiones, los amplios campos de arroz. Estás trabajando en el campo en un día bastante soleado cuando, de pronto, los rayos del sol se van perdiendo. Alzas la vista y ves cómo un conjunto de nubes negras se aproxima. A lo lejos divisas un destello de luz y luego un estruendoso rugido, como si una bestia gruñera entre los negros nubarrones. Corres a refugiarte en tu casa, porque sabes que es lo mejor en estos casos. Enciendes un incienso y esperas a que caiga la noche y mejore el clima. Por la noche ya no se oyen los estruendos, y a la mañana siguiente podrás ver los destrozos que el vendaval ha dejado en tu pueblo. Seguro que algún dios se ha enojado por no cumplir con sus designios, pero ya tendrás tiempo de pensar en eso. Te acuestas a dormir, pides que no pase nada más durante la noche y te acomodas en el suelo, aunque antes proteges tu ombligo, una precaución bastante inteligente, sobre todo porque no sabes si volverán los truenos… La mitología japonesa está llena de seres mágicos. Muchos son representaciones de fuerzas naturales y otros, una manera de explicar sucesos que resultaban extraños a los ojos de los pobladores del antiguo Japón. Uno de ellos es el raiju, un yokai que encarna los rayos y los truenos en forma animal, y del que hablaremos en este primer episodio de una serie dedicada a criaturas con forma de perro derivadas de diversas mitologías y leyendas folclóricas de todo el mundo. El tema de estos episodios es una recomendación de Bianca Darancou, oyente del podcast, a quien envío un gran saludo y agradezco la idea, que ha resultado entretenida y me ha permitido explorar mitologías que quizá no había tenido en cuenta antes. Aprovecho también para recordarte que, si tienes algún mito o leyenda que creas que deba abordar en el podcast, puedes hacérmelo saber a través de las redes sociales, cuyos enlaces dejo en la descripción. Sin nada más que añadir, continuamos con el episodio. Bienvenidos a Mitos y más, un espacio en el que cuento mitos, leyendas y folclore de todo el mundo: historias de diversas culturas en las que conviven dioses, héroes, monstruos y humanos. Algunas son increíblemente populares y seguramente las has oído, pero tienen un trasfondo y unos orígenes que te sorprenderían; otras son poco conocidas y probablemente no las has escuchado, pero tienen mucho que decir. El raiju es, como dijimos, la encarnación del rayo en forma animal. Su nombre se puede traducir como «bestia del trueno» y se describe como un ser de apariencia canina, en la mayoría de los casos un lobo azul, que viaja junto con los rayos. Esta forma puede variar de manera notable según la fuente que se consulte: los raiju aparecen retratados como perros, tejones, comadrejas e incluso gatos. Todos tienen grandes garras, que parecen ser la característica más llamativa de estos seres. Las leyendas cuentan que el raiju vive en el cielo, donde casi siempre es un ser apacible y tranquilo. Sin embargo, las tormentas eléctricas lo vuelven extremadamente inquieto y bastante agresivo: en esos momentos baja del cielo junto con los rayos, ruge en medio de la tormenta, genera los truenos y salta después de árbol en árbol, por los campos, o incluso ataca edificios, causando destrucción dondequiera que aterriza. Se creía que la evidencia más clara del paso de un raiju eran las marcas de sus afiladas garras, que quedaban impresas en los troncos de los árboles y en la madera de los edificios. Además, se pensaba que quien se refugiaba bajo un árbol durante una tormenta corría el riesgo de ser atacado por un raiju y morir en ese momento, e incluso algunas leyendas dicen que estos seres pueden entrar en cualquier casa que no esté protegida de la manera adecuada. Para evitar que un raiju entrara en la casa, lo que había que hacer era colocar una malla de mosquitero en las entradas; por eso, en las zonas de tormentas eléctricas, la mayoría de las casas tenían cubiertas las entradas con mosquiteros. Si además se deseaba más protección, se podía encender incienso, un aroma que la bestia no toleraba. Se creía que los raiju eran enviados por los dioses como una especie de castigo, y por eso, tras el ataque de uno, había que tomar las medidas adecuadas para calmar el enojo del dios, o los dioses, que lo habían enviado. A veces los raiju querían esconderse de los dioses, y en esos casos usaban los ombligos humanos como escondite frente a los furiosos dioses del trueno. De ahí viene una antigua superstición japonesa que dice que hay que cubrirse el ombligo cuando se oye un trueno, para evitar que el raiju decida ocultarse en él y que luego algún dios enojado lo busque y descargue su castigo sobre nosotros. A pesar de su naturaleza evasiva y su capacidad destructiva, los raiju no eran seres inmortales; es más, muchas leyendas narran cómo estos seres mueren o son capturados y presentados en exhibiciones. Una leyenda tradicional muy llamativa cuenta que el samurái Tachibana Dōsetsu, una noche en que se refugiaba de una tormenta bajo un árbol, fue atacado por un rayo. Al darse cuenta de que el rayo iba a golpearlo, desenvainó su espada justo a tiempo para cortarlo. Cuando el humo se despejó, había un raiju muerto en el suelo a su lado. Después llamó a su espada Raikiri, «cortador de rayos». Las leyendas que rodean a los raiju son un claro ejemplo del uso de los mitos para explicar fenómenos y sucesos que no podían explicarse de otra manera. Pero estas costumbres han quedado eclipsadas con el paso del tiempo por la llegada de nuevos conocimientos. Por eso los raiju han pasado de ser una de las criaturas sobrenaturales más conocidas y temidas del folclore japonés a tener un papel menor en la mayoría de las tradiciones, un cambio relacionado con los avances científicos de los siglos XIX y XX. En el Japón antiguo se creía que los rayos y otros desastres naturales eran obra de los dioses, ya que solo ellos tenían el poder de sacudir la tierra y enviar fuego desde el cielo. Los relámpagos caen tan rápido y de forma tan aleatoria que es imposible observarlos, pero tienen efectos claramente marcados: los terribles estruendos que sacuden la tierra, los extraños patrones de quemaduras en las cosas que golpean y los incendios que provocan. En el antiguo Japón los edificios eran todos de madera y estaban muy juntos, de modo que un solo rayo podía causar mucha destrucción. El daño era indiscriminado: destruía todo, desde las chozas de los campesinos hasta los palacios imperiales. Por eso los rayos eran muy temidos, y con razón. Durante el periodo de Edo, los «raiju reales» eran atracciones de feria muy populares. Consistían en restos momificados y taxidermizados de gatos, monos y perros que se presentaban como raiju y que recorrían el país en exposiciones itinerantes. Los espectadores podían pagar unas pocas monedas para ver de cerca, y con seguridad, un raiju muerto en una vitrina de cristal. Durante el periodo Meiji, la sociedad se transformó rápidamente por el influjo de la ciencia y la tecnología extranjeras. Los [yokai japoneses](https://mitosymas.com/que-es-un-yokai-y-cual-es-su-origen/) como el raiju fueron una de las primeras víctimas de esta modernización. Se desalentó activamente a la gente a aferrarse a las supersticiones porque se percibían como una vergüenza para el país. Los nuevos conocimientos sobre la electricidad y los rayos, y la invención del avión, explicaron los rasgos más definitorios del raiju: su vida en un cielo hasta entonces inalcanzable y el poder divino del rayo. Una vez que esos misterios desaparecieron, el raiju perdió su poder sobre la imaginación de la gente y fue olvidado rápidamente. Sin embargo, si cierras los ojos en una tarde de tormenta, es posible que oigas el rugido de algún raiju que clama por volver a vivir en la mente de las personas. ## Fuentes consultadas: - Raluca, N. (2012). In search for chimeras: three hybrids of Japanese imagination. *Cogito-Multidisciplinary research Journal*, (02), 134-147. - Foster, M. D. (2015). *The book of yokai: Mysterious creatures of Japanese folklore*. University of California Press. - Matthew Meyer. Raiju en Yokai.com. [http://yokai.com/raijuu/](http://yokai.com/raijuu/?ref=mitosymas.com)